Randonnée à Dos de Cheval Islandais : Guide Pratique
Quand l’été bat son plein dans l’hémisphère nord, il n’y a pas de meilleur endroit pour passer ses vacances que l’Islande. Visitez la capitale, Reykjavik, faites de la randonnée le long des montagnes volcaniques et leurs champs de lave ou des rivières glaciales.
Vous pouvez faire de la randonnée, des balades à pied ou en voiture, mais il n’y a rien de plus impressionnant et mémorable en Islande qu’une randonnée à cheval.
LES CHEVAUX ISLANDAIS
Les chevaux sont autant natifs de l’Islande que les Islandais eux même. Le tout premier cheval d’Islande, probablement de descendance allemande, a débarqué d’un bateau viking à la fin du IXe siècle.
La fiabilité, l’intelligence, la petite taille et leur nature amicale ont fait de ces chevaux des animaux privilégiés depuis le début.
La mythologie nordique donne à cette créature majestueuse un grand respect. Les dieux nordiques et les géants possédaient ces chevaux, le plus célèbre d'entre eux est Sleipnir, un cheval à huit pattes et de nombreux clubs équestres islandais portent le nom de chevaux mythologiques.
Encore aujourd'hui pour les islandais le cheval est très important, et l'équitation est très répandue, c'est un animal respecté et admiré.
ILS NE SE LIMITENT PAS A LA MYTHOLOGIE !
Les histoires islandaises sont remplies de chevaux. Pour un guerrier, avoir un cheval est indispensable. Et ils ont été le moyen de transport privilégié des citoyens islandais pendant des centaines d’années.
Les tâches que ces chevaux ont réalisés en termes de transport et de travail l’ont rendu le « serviteur le plus utile » jusqu’à l’arrivée de la première automobile en 1904.
Alors que seulement 360 000 personnes habitent le petit pays d’Islande, on compte environ 80 000 chevaux. En pratique, les chevaux sont utilisés pour gérer les troupeaux de moutons, cependant, ils sont majoritairement utilisés pour le loisir et la compétition aujourd’hui.
Photo : Chevaux typiques islandais
BALADES A CHEVAL EN ISLANDE
Votre objectif premier en Islande ? Le loisir, bien sûr ! Et faire une randonnée à cheval en Islande est un incoutournable. Nous avons préparé une liste des meilleures balades, pour votre plus grand plaisir.
EXCURSIONS D'UNE JOURNEE A CHEVAL SUR LE CERCLE D’OR
Faites d’une pierre deux coups, chevauchez l’un des chevaux rustique d’Islande, et découvrez en même temps les trois sites les plus célèbres du Cercle d’Or. Faite une balade de deux heures dans la campagne verdoyante avec vue sur les montagnes, les plaines et l’océan.
Premier arrêt ? La zone géothermique de Geysir. Le geyser Strokkur entre en éruption jusqu’à 40 mètres toutes les dix minutes. Avec tout autour des sources d’eau chaude et des fumerolles.
Le deuxième arrêt se fera à Gullfoss, aussi appelée la « golden waterfall » pour « chute d’eau dorée ». Ici, les chutes d’eau Hvita se séparent en deux avant de plonger dans la vallée. Pendant cette période estivale, la plus chaude de l'année, vous pouvez atteindre une plate-forme d'observation au sommet de la cascade pour une vue à couper le souffle.
Le parc national de Þingvellir est le dernier arrêt de cette balade. L’un des seuls sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO du pays, Þingvellir est le site d'origine du parlement représentatif permanent le plus ancien au monde.
LES CHAMPS DE LAVE
Vous recherchez une expérience personnelle avec l’environnement islandais ? Alors prévoyez une balade à travers les champs de lave. Pas besoin d'être un cavalier expérimenté. Vous aurez une monture adaptée à votre niveau et partirez avec jusqu'à dix-neuf autres personnes à travers les champs de lave d'Islande.
L'environnement dans lequel vous évoluerez est vraiment aride. Ces champs de lave ont vu le jour lorsqu'une éruption a détruit toute la vie végétale de la plaine. Ils ressemblent maintenant à des lits de rivière caillouteux et escarpés.
La vie végétale tente bien de recouvrir les plaines, en la couvrant de mousse, de broussailles et de lupin violet.
Ce n'est pas pour rien que l'importation de chevaux en Islande a été interdite après le Xème siècle, votre monture curieuse et amicale deviendra un ami à la fin de votre belle balade !
Photo : Chevaux islandais sur le bord de la route 1
LA VALLéE DE REYKJADALUR
Les champs de lave c’est pas votre truc ? Alors faites une rando à cheval dans la région montagneuse de Hengill. L'eau chauffée par le volcan actif bouillonne dans une multitude de sources chaudes et de fumerolles, et la région fournis une grande partie de l'énergie hydrothermale du le sud de l'Islande.
Les chevaux peuvent se détendre pendant que vous vous allongez dans l'une des rivières chaudes, sous les montagnes pittoresques et entourés d'herbe luxuriante.
Une fois que vous serez sortis et séchés, vous monterez à nouveau et partirez pour une balade jusqu’au village de Hveragerði et les terres agricoles environnantes.
Par temps clair vous pourrez apercevoir les îles Westman. La vallée colorée de Guðudalur avec ses vestiges du tremblement de terre de 2008 est le dernier arrêt de votre route, suivi d'un café et d'un gâteau fait maison dans une ferme locale.
Vous pensez pouvoir faire mieux que ça ? Gâteau, café, détente dans une source chaude et équitation à travers l'une des plus belles régions de la Terre ?
BALADE EN FAMILLE A CHEVAL
Vous voyagez en famille ? Avec des enfants en bas âge ? Et vous recherchez quelque chose de non seulement agréable, mais aussi sécurisé et éducatif ? Alors rendez vous au Riding Centre qui se situe aux portes de Reykjavik.
Ici, vous verrez un grand enclos et une grange, abritant des chiens, des chats et des lapins que vous pourrez caresser, vous et vos enfants!
Vous pourrez voir certains des plus beaux paysages que l'Islande a à offrir. Les montagnes Bláfjöll s'élevant au loin, et vous serez complètement entouré de champs de lave escarpés remplis de mousse, de buissons épineux et formations rocheuses épiques.
QU’EST-CE QUE VOUS ATTENDEZ ?
Pourquoi attendre pour découvrir ces endroits incroyables et rencontrer des chevaux si amicaux et légendaires ? L’Islande, avec tous ses sols volcaniques, chaînes de montagnes, geysers et vues sur l’océan, n’est plus qu’à un billet d’avion.
Comment pouvez-vous dire non à la découverte du pays de la mythologie nordique ? Marcher sur les montagnes de Bláfjöll, visiter Gullfoss, les chutes d’eau dorées, chevauffer dans les plaines volcaniques tel un authentique guerrier nordique.
Ne vous fiez pas à ce que vous pouvez voir sur internet, les photos et les documentaires ne sont rien comparé à l'émotion brute de vivre vous-même l’expérience, et quoi de mieux que de louer un camping-car Kuku et de tout voir depuis votre petit hôtel sur roues ? A bientôt en Islande !
Photo : Chevaux islandais en hiver
FAQ
Les islandais mangent-ils des chevaux ?
Pendant longtemps, la consommation de viande de cheval était interdite en Islande. Mais de nombreux siècles ont passé et la réponse à cette question est oui, les Islandais mangent toujours de la viande de cheval mais ils ne mangent pas les chevaux qu'ils montent.
Les chevaux sont-ils sauvages en Islande ?
Pendant des siècles, les chevaux islandais ont vécu à moitié sauvages et à moitié apprivoisés. En été, les agriculteurs les conduisent vers les hauts plateaux, où ils vivent loin des humains pendant des mois.
En Islande les chevaux sauvages existent toujours, un troupeau d'environ 100 chevaux sauvages se balade toujours dans nos plaines.
Pour ceux qui veulent savoir où trouver des chevaux islandais, le mieux est de rechercher une excursion à cheval ou une ferme équestre en Islande.
Où sont les chevaux en Islande ?
Ils sont partout, arrêtez-vous là où ils sont au bord de la route. Ne vous arrêtez pas sur la route, trouvez un endroit pour vous garer. Vous apercevrez surtout des chevaux islandais sur les bords de la Ring Road dans tout le pays.
Dois-je les appeler poneys ou chevaux?
Ils sont peut-être petits, mais ce ne sont pas des poneys. Si quelqu’un appelle ces chevaux «poneys islandais», il ne se fera pas d'amis ici ! Les Islandais sont vraiment fiers de leurs chevaux.
Les chevaux islandais mesurent généralement entre 132 et 142 cm. Selon les règles internationales, la plupart des races de chevaux de moins de 148 cm (58 pouces) sont classées comme poneys.
Cependant, il existe d'autres caractéristiques qui font d'un cheval un poney et le cheval islandais est juste à la limite. Les islandais diront toujours la même chose : Selon eux, les chevaux ont la constitution génétique, l'intelligence et la force d'un cheval et non d'un poney.
Que dois-je porter ?
La chose la plus importante est de porter quelque chose que vous pensez confortable pendant que vous roulez. Ce pourrait être une robe à talons hauts ! Mais ce sera mieux pour vous avec des bottes d'équitation.
Assurez-vous d'apporter plus d'une paire de chaussures confortables à changer si vous êtes mouillé !
Pour plus d'information sur quoi apporter pour votre voyage en Islande checkez notre bucket list!
Réservez dès maintenant !
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