Le guide des Fjords de l'Ouest
Le guide ultime des Fjords de l'Ouest
L'Islande est bien connue pour ses paysages époustouflants et ses vues à couper le souffle, mais malgré l'essor de son industrie touristique, il existe encore des trésors cachés sur cette île qui vous surprendront à la découverte.
Une de ces régions d'Islande qui reste sous-estimée est celle des Fjords de l'Ouest, alors entre des paysages époustouflant, de reposantes sources chaudes et d'adorables animaux, êtes vous prêt à tenter l'expérience ?
Voici un guide pour comprendre pourquoi les Fjords de l'Ouest pourraient être votre prochaine grande aventure, surtout si vous cherchez à éviter les foules.
Comme son nom l'indique, la péninsule est dominée par des fjords, ce sont des falaises abruptes séparées par des criques formées par les glaciers. Certaines des formations rocheuses de la région ont été datées à 14 millions d'années. La région est peu peuplée, avec seulement 7 000 habitants sur la péninsule, et en raison de leur isolement relatif par rapport au reste du pays, les communautés des Fjords de l'Ouest ont une culture distincte et unique. La ville principale, regroupant plus de la moitié de la population de toute la région, est Isafjordur, qui abrite environ 4 000 habitants.
Votre carte essentielle 🗺️
⚠️ Petit avertissement ⚠️
Les Fjords de l'Ouest sont géographiquement isolés et difficiles d'accès, car le terrain est vallonné et les routes sont souvent enneigées. La région est magnifique en raison de son caractère sauvage et de l'absence de la plupart des infrastructures humaines ; avec cela à l'esprit, vous devez être préparé avant de vous aventurer en randonnée dans les zones les plus isolées de la région. Bien qu'il y ait de nombreux endroits pour camper, randonner et profiter de la nature, vous devriez toujours prendre des précautions, car l'aide la plus proche serait très éloignée de vous.
Quelques rappels amicaux sur le sujet :
- Évitez de visiter les Fjords de l'Ouest pendant l'hiver (novembre-avril).
- Assurez-vous d'apporter de la nourriture partout où vous allez.
- Emportez des vêtements chauds ainsi que des chaussures imperméables. Il peut faire froid et une grande partie de la région est sujette au brouillard. Le froid et l'humidité ne font jamais bon ménage.
- Des coupe-vent seraient également optimaux ; comme dans le reste du pays, il peut y avoir des vents violents.
- Les cartes sont d'une importance vitale. La région est très isolée et bien que le GPS soit pratique (et également recommandé), avoir des cartes physiques de la région environnante peut vous éviter de vous perdre.
Combien de temps pour visiter les Westfjords ?
Si vous souhaitez pleinement profiter des paysages des Westfjords, nous vous recommandons de prévoir environ 4 jours pour votre visite dans la région. Bien qu'elle puisse ne pas sembler étendue, les routes serpentent abondamment le long des fjords, ce qui peut transformer les déplacements entre deux endroits ne semblant pas éloignés en un long périple.
Comment se rendre aux Westfjords ?
Il n'y a pas des milliers de façons d'y arriver, et en tant qu'adeptes de la vie en van, vous connaissez notre recommandation. Mais explorons d'abord les alternatives :
1. En avion ✈️
La compagnie aérienne nationale, Icelandair, propose des vols quotidiens depuis l'aéroport régional de Reykjavik (notez que ce n'est pas le même que l'aéroport international de Keflavik) vers Isafjordur, la principale ville des Fjords de l'Ouest. Un aller-retour coûte environ 150€.
Le problème avec cette méthode de transport est que même une fois arrivé à Isafjordur, vous devrez toujours louer un véhicule pour explorer la région, car les transports publics fiables font défaut. Cela pourrait finir par coûter assez cher. C'est conseillé principalement pour ceux ayant peu de temps pour leur visite dans les Fjords de l'Ouest et qui ne peuvent pas se permettre de s'y rendre en voiture.
2. En Voiture 🚗
De nombreuses entreprises de location de voitures opèrent depuis l'aéroport international de Keflavik et Reykjavik, vous permettant de vous déplacer librement dans le pays.
La seule chose est que vous devrez réserver à l'avance sont les hôtels et logements pour passer vos nuits dans les Fjords de l'Ouest. Non seulement ils sont très dispersés, mais ils coûtent aussi généralement assez cher. C'est pourquoi la meilleure méthode pour explorer les Fjords de l'Ouest est...
3. En Campervan 🚐
Les campervans et les camping-cars sont réputés comme le meilleur moyen d'explorer et de voyager en Islande avec un budget raisonnable. En fait, vous n'aurez pas à payer de frais supplémentaires pour les logements, car les terrains de camping ne facturent que 10€ environ par nuit, et comme la plupart d'entre eux ne nécessitent pas de réservation préalable, vous pouvez profiter de la liberté de voyager au jour le jour, sans planifier tout à l'avance.
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Que faire dans les Fjords de l'Ouest ?
Tout d'abord, la principale attraction des Fjords de l'Ouest, la nature ! Des terres peu peuplées avec des décors ruraux, vous n'aurez pas beaucoup de bâtiments pour gâcher vos vues !
- Les falaises de Latrabjarg 🐧
Le point le plus à l'ouest de l'Islande est également la plus grande falaise d'oiseaux d'Europe : Latrabjarg. S'y rendre pendant l'été vous donnera l'occasion de voir des macareux pendant leur saison de nidification. Un autre oiseau qui y niche est le petit pingouin ou pingouin torda, qui dépend fortement de Latrabjarg pour sa survie, en fait plus de 40 % des petits pingouins du monde nichent sur ces falaises. Il est d'ailleurs le dernier représentant de la race des pingouins !
- La cascade Dynjandi 🌊
C'est l'un des incontournables des Fjords de l'Ouest : une cascade à couper le souffle ! C'est d'ailleurs la plus grande de la région. Oh, et il y a de bonnes nouvelles : le sentier qui vous conduit directement à Fjallfoss, également connue sous le nom de Dynjandi, est une randonnée facile ! Seulement 1,4 kilomètre de long : elle est donc accessible à tous les niveaux !
- Les sources chaudes ♨️
Bien que les Fjords de l'Ouest ne soient pas la partie la plus volcanique de l'île, il y a toujours beaucoup de sources chaudes à apprécier. Le meilleur ? La plupart d'entre elles restent secrètes grâce aux habitants, ce qui signifie que vous aurez généralement l'endroit pour vous tout seul !
Certaines d'entre elles sont très naturelles, faites de pierre, comme Hellulaug, Guðrúnarlaug ou Krosslaug.
D'autres sont artificielles mais chauffées naturellement par la terre, comme Hörgshlíðarlaug, Reykjafjarðarlaug ou le bassin d'eau chaude Pollurinn.
- La plage de Rauðisandur 🏖️
Cette plage à couper le souffle est un incontournable lors de votre passage dans les Fjords de l'Ouest. Ce qui la distingue des autres plages d'Islande, c'est son sable coloré. Alors que la plupart des plages d'Islande ont du sable noir en raison de l'activité volcanique, Rauðisandur présente des sables dorés, pêche, oranges et roses, ce qui la rend très singulière et spectaculaire !
- La réserve naturelle de Hornstrandir 🌲
Cette réserve naturelle se trouve dans la péninsule la plus septentrionale des Fjords et abrite une énorme population de renards arctiques. D'autres animaux sauvages dans la réserve naturelle comprennent des mulots, des oiseaux de mer et des phoques le long des plages. Il y a également plus de 270 espèces de fougères et de plantes à fleurs dans la réserve naturelle de Hornstrandir, dont certaines très rares !
La partie difficile est d'accéder à cette partie des Fjords, en fait, le seul moyen de s'y rendre est de prendre un ferry depuis Isafjordur via des compagnies comme Borea ou Sjoferdir. Le ferry coûte entre 80 et 120 €, ce qui fait environ 160 à 240 € aller-retour. Vous pouvez également choisir de réserver des visites organisées pour explorer la réserve avec un guide.
Fermes et navires abandonnés ⚓
Un autre paysage unique que l'on trouve dans les Fjords de l'Ouest, ce sont les fermes abandonnées. Ces fermes étaient autrefois occupées, mais ces terres ne sont pas idéales pour la culture, et beaucoup de ces fermes ont été rapidement abandonnées. Beaucoup d'entre elles se trouvent à Hornstrandir.
Quelques épaves de navires peuvent également être trouvées autour des fjords, bien que la plus célèbre soit probablement le Garðar BA64 qui est situé près de Rauðisandur et Dynjandi.
- Randonnée 🥾
Il y a beaucoup de randonnées à faire dans les Fjords de l'Ouest. Au sud de Hornstrandir se trouve Drangajokull, le cinquième plus grand glacier d'Islande. Avec un sentier de 8 kilomètres connu sous le nom de sentier Kadalon, vous pouvez randonner à travers le glacier - mais n'oubliez pas de prendre de bonnes bottes ! Un autre sentier populaire est le sentier Fjallfoss. Dans l'ensemble, si vous recherchez des vues magnifiques préservées par la main de l'homme, il n'y a vraiment pas de meilleur endroit en Islande que les Fjords de l'Ouest pour combler vos attentes.
- Isafjordur
La plus grande ville des Fjords de l'Ouest est Isafjordur, une ville pittoresque qui est étonnamment urbaine. Originalement établie comme une communauté de pêcheurs, la mer demeure aujourd'hui encore une part importante de la culture de la ville. Mais les habitants ont élargi leurs horizons au-delà de la pêche, et organisent divers événements culturels tout au long de l'année. L'ancien hôpital du centre-ville a été rénové en un centre culturel, avec plusieurs salles d'exposition dont la bibliothèque de la ville.
Il y a aussi de nombreux cafés très cozy dans le centre-ville, et une bonne quantité de musique en live. La ville accueille même un festival de musique annuel appelé "Aldrei fyrir ég sudur", créé par le musicien local Mugison et organisé chaque week-end de Pâques depuis 2004. En plus l'entrée est gratuite, c'est donc un bon moment pour tout le monde ! Une autre fête amusante de la ville est le tournoi annuel de football dans la boue, où des équipes de six s'affrontent en jouant au football dans la boue jusqu'à la taille. Un sport étrange, à n'en pas douter, mais c'est tout un spectacle ! Les autres attractions de la ville comprennent un terrain de golf, une écurie pour faire de l'équitation ainsi que le musée du patrimoine des Fjords de l'Ouest, qui fournit des informations super intéressantes sur les lieux !
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