Guide des Westfjords : L'Islande Sauvage et Paisible
L'Islande est bien connue pour ses paysages époustouflants et ses vues à couper le souffle, mais malgré l'essor du tourisme, il existe encore quelques joyaux cachés que tu n’imaginais même pas.
Les Westfjords, par exemple, restent l’un des coins les plus sous-estimés du pays, alors qu’ils abritent certains des paysages les plus fous d'Islande. Si tu cherches à éviter la foule et à te perdre dans une nature brute, cette péninsule reculée est peut-être ta prochaine grande aventure.
Comme son nom l’indique, la région est un enchaînement de fjords séparés par des falaises abruptes, formées par des glaciers il y a des millions d’années (on parle de 14 millions d’années, rien que ça !).
Aujourd’hui encore, c’est l’un des coins les plus isolés du pays, avec seulement 7 000 habitants dispersés à travers la péninsule. La "grande ville" du coin, Ísafjörður, fait office de métropole locale avec 4 000 habitants, soit plus de la moitié de la population des Westfjords.
Et si l’isolement a de quoi impressionner, c’est aussi ce qui rend cette région unique : une culture à part, des paysages sauvages à perte de vue, et surtout, une sensation d’être seul au monde dans l’un des endroits les plus spectaculaires d’Islande.
Bref, si tu veux sortir des sentiers battus et découvrir une Islande brute et authentique, c’est ici que ça se passe !
Ta carte essentielle 🗺️
⚠️ Un petit mot d’avertissement avant de te lancer dans un road trip aux Westfjords ⚠️
Les Westfjords islandais sont incroyablement beaux, mais aussi incroyablement isolés. Ici, pas de grand axe routier ni de station-service tous les 20 km. Le terrain est vallonné, les routes peuvent être enneigées même hors saison, et si l’idée d’un road trip sauvage en Islande te tente, il va falloir être un minimum préparé.
Parce que oui, se perdre dans la nature islandaise, c’est magique... jusqu’à ce que tu réalises que l’aide la plus proche est à des heures de route et que ton téléphone affiche fièrement "aucun service".
Quelques règles d’or avant de partir explorer les Westfjords :
- Évite l’hiver (novembre – avril) sauf si l’idée de rouler sur des routes verglacées dans une tempête de neige te semble amusante. Spoiler : ce n’est pas le cas.
- Prends toujours de la nourriture avec toi. Pas question de compter sur une supérette au prochain virage, ici elles sont rares et ferment tôt.
- Habille-toi comme si tu allais affronter le Mordor. Chaussures imperméables, couches thermiques, coupe-vent ultra solide – le climat ici est imprévisible, et le brouillard peut débarquer sans prévenir.
- Garde une carte physique sous la main. Oui, un GPS, c’est bien, mais quand la connexion disparaît au milieu de nulle part, une bonne vieille carte papier peut t’éviter de tourner en rond pendant des heures.
Les Westfjords, c’est l’Islande sauvage dans toute sa splendeur. Tant que tu es préparé, l’expérience sera inoubliable – dans le bon sens du terme !
Combien de temps pour visiter les Westfjords ?
Si tu veux vraiment profiter à fond des paysages des Westfjords, prévois au moins 4 jours. Sur la carte, la région n’a pas l’air immense, mais en réalité, les routes serpentent sans fin entre les fjords, et chaque trajet peut vite devenir une expédition digne d’un road trip épique en Islande.
Ici, pas de grandes lignes droites comme sur la Route 1, mais des détours interminables qui transforment un simple passage d’un fjord à l’autre en une aventure à part entière. Le temps passé sur la route s'ajoute donc à celui que tu voudras consacrer aux randonnées, aux sources chaudes isolées, aux cascades secrètes, et aux pauses photo qui, soyons honnêtes, seront nombreuses.
En clair, ne sous-estime pas la taille des Westfjords et prends le temps d’explorer cette péninsule sauvage sans te presser. Plus qu’un itinéraire, c’est une expérience unique en Islande qui mérite qu'on lui consacre quelques jours !
Comment aller aux Westfjords ?
Pas mille options pour rejoindre cette terre sauvage, et vu qu'on est adeptes de la vanlife en Islande, tu devines déjà ce qu'on va recommander. Mais histoire d’être impartial, passons en revue les alternatives avant d’arriver à l’évidence.
1. En avion ✈️ – Rapide, mais pas très pratique
La compagnie nationale Icelandair propose des vols quotidiens depuis l’aéroport régional de Reykjavik (attention, ce n’est pas l’aéroport international de Keflavik, ne te trompe pas !) jusqu’à Ísafjörður, la “capitale” des Westfjords islandais. Le billet aller-retour coûte environ 150 €.
Ça semble être une bonne idée sur le papier, mais voici le problème : une fois sur place, pas de transports en commun fiables. Il faudra donc louer une voiture pour pouvoir bouger, et ça commence à faire un sacré budget juste pour un aller-retour express. Conclusion ? À éviter, sauf si tu es ultra pressé et que tu veux juste un aperçu rapide des fjords avant de repartir.
2. En voiture 🚗 – Une option sympa, mais pas la plus optimisée
Louer une voiture à Reykjavik ou Keflavik, c’est possible. De nombreuses agences proposent des véhicules adaptés pour traverser le pays. Mais attention, rouler dans les Westfjords n’a rien à voir avec un road trip classique sur la Route 1.
Déjà, il faudra réserver les hôtels et hébergements bien à l’avance. Et là, surprise : ils sont rares, dispersés, et souvent hors de prix.
Donc, à moins d’avoir un budget no-limit ou une passion pour les hôtels isolés au milieu de nulle part, c’est loin d’être l’option la plus flexible pour découvrir les fjords islandais.
3. En van 🚐 – La meilleure façon d'explorer les Westfjords
Si tu veux la liberté totale et un budget maîtrisé, le campervan en Islande est la solution.
Déjà, pas besoin de payer des hôtels hors de prix, puisqu’un camping dans les Westfjords coûte en moyenne 10 € par nuit. Et contrairement aux hôtels, pas besoin de réserver à l’avance – tu peux décider de ton itinéraire au jour le jour, sans stress.
En plus, avec un van, pas de souci pour traverser les routes sinueuses des fjords, accéder aux piscines naturelles cachées, ou t’arrêter quand tu veux pour admirer le paysage. Bref, c’est le meilleur moyen de découvrir l’Islande sauvage sans se ruiner.
Alors, qu’est-ce que tu attends ? Loue ton campervan dès maintenant avec la plus grande et la plus sexy des compagnies du pays et prépare-toi pour l’aventure ultime ! 🚐🔥
Que faire dans les Westfjords ?
Pas de villes animées ni de bars branchés ici – les Westfjords, c’est avant tout la nature à l’état brut. Peu de bâtiments, peu de routes fréquentées, juste des paysages à perte de vue et une sensation d’isolement que tu ne trouveras nulle part ailleurs en Islande.
Voici quelques expériences incontournables à ne pas manquer lors de ton road trip dans les Westfjords.
Observer les macareux à Látrabjarg 🐧
Bienvenue au point le plus à l’ouest de l’Islande… et de l’Europe !
Látrabjarg, c’est une falaise vertigineuse où se regroupent chaque été des milliers de macareux en pleine saison de nidification. Résultat ? Une rencontre adorable avec ces oiseaux au regard perplexe, qui semblent poser pour chaque photo.
Mais ce n’est pas tout : Látrabjarg abrite aussi l’une des plus grandes colonies de pingouins torda au monde. Plus de 40 % de la population mondiale de cet oiseau niche ici, ce qui fait de cette falaise un site essentiel pour sa conservation.
Bref, si tu aimes la faune islandaise et que tu veux voir autre chose que des moutons, c’est le spot à ne pas manquer.
La cascade de Dynjandi 🌊 – La reine des Westfjords
Si une cascade doit être sur ta liste, c’est Dynjandi. Son nom signifie "tonitruante", et une fois sur place, tu comprendras pourquoi. Cette immense chute d’eau en forme d’éventail est tout simplement l’une des plus impressionnantes d’Islande.
Bonne nouvelle : contrairement à certaines randonnées épiques du pays, ici, pas besoin d’être un athlète. Le sentier qui mène à Fjallfoss (le vrai nom de Dynjandi) ne fait que 1,4 km et est accessible à tous les niveaux. Un effort minime pour un spectacle grandiose.
Te détendre dans les sources chaudes des Westfjords ♨️
On ne va pas se mentir : un road trip en Islande, ça fatigue.
Heureusement, les Westfjords islandais regorgent de sources chaudes secrètes où tu peux te relaxer en pleine nature.
L’avantage ici ? Ces bassins sont bien moins connus que ceux du sud de l’île, donc pas de foule, pas de bruit, juste toi et l’eau chaude.
👉 Pour une expérience 100 % naturelle, direction Hellulaug, Guðrúnarlaug ou Krosslaug, des bassins en pierre chauffés par la terre.
👉 Pour une version plus “piscine”, mais toujours alimentée par des sources naturelles, teste Hörgshlíðarlaug, Reykjafjarðarlaug ou Pollurinn.
Le must ? Prendre un bain chaud avec une vue sur les fjords. Niveau expérience islandaise authentique, difficile de faire mieux.
La plage dorée de Rauðisandur 🏖️
Une plage de sable doré en Islande ? Oui, ça existe !
Alors que la plupart des plages islandaises sont noires et volcaniques, Rauðisandur se distingue par ses tons dorés, pêche, orange et même rosés, ce qui en fait un paysage unique en Islande.
Cette étendue de 10 km de sable coloré est absolument magique, surtout au lever et au coucher du soleil.
En bonus, il est possible d’y croiser des phoques se prélassant sur le rivage. Encore un endroit parfait pour échapper aux foules et profiter du calme absolu.
La réserve naturelle d’Hornstrandir 🌲 – Le royaume du renard arctique
Bienvenue dans l’un des endroits les plus sauvages et préservés d’Islande.
Située à l’extrême nord de la péninsule, Hornstrandir est une réserve naturelle isolée où la nature est reine et où l’humain n’est qu’un simple visiteur de passage.
Ici, pas de routes, pas de villages, pas de WiFi, juste des paysages bruts et une faune qui vit tranquillement sans se soucier du monde extérieur.
C’est notamment l’un des meilleurs endroits d’Islande pour observer le renard arctique. Ces petites boules de poils, totalement protégées dans la réserve, n’ont aucune crainte des humains et peuvent parfois s’approcher à quelques mètres.
Si tu as toujours rêvé de voir un renard polaire dans son habitat naturel, c’est ici que ça se passe.
Côté biodiversité, Hornstrandir, c’est aussi :
- Des colonies d’oiseaux marins impressionnantes, perchées sur des falaises abruptes.
- Des phoques qui bronzent tranquillement sur les plages.
- Plus de 270 espèces de plantes et de fougères, dont certaines rares qu’on ne trouve presque nulle part ailleurs en Islande.
Comment accéder à Hornstrandir ?
C’est là que ça se complique. Aucune route ne mène à Hornstrandir, et le seul moyen d’y aller, c’est de prendre un ferry depuis Ísafjörður avec des compagnies comme Borea ou Sjóferðir.
- Prix du ferry : entre 80 et 120 € l’aller, soit environ 160 à 240 € aller-retour.
- 🚶♂️ Option alternative : réserver une excursion avec un guide, histoire de maximiser l’expérience et éviter de te perdre dans cette nature sauvage et isolée.
Hornstrandir, c’est l’Islande dans son état le plus brut.
Si tu cherches une aventure hors du commun, loin de tout et en pleine nature, c’est l’un des endroits les plus spectaculaires des Westfjords. Juste une précision : cette excursion se mérite, alors sois prêt à affronter les éléments pour découvrir ce petit paradis caché !
Vestiges du passé – Fermes et navires abandonnés ⚓
Les Westfjords islandais, c’est aussi un voyage dans le temps.
Ici, on trouve des fermes abandonnées, vestiges d’une époque où l’on pensait (à tort) que cette terre hostile pouvait être exploitée.
Malheureusement, cultiver dans les fjords islandais, c’est un peu comme essayer de faire pousser des tomates en Antarctique… mission impossible. Résultat ? Beaucoup de fermes ont été désertées, notamment dans la réserve de Hornstrandir, où elles sont aujourd’hui laissées à l’état de ruines mystérieuses.
Mais les fermes ne sont pas les seules reliques du passé ! Le long des côtes, quelques épaves de navires rouillent lentement face à l’océan.
La plus célèbre d’entre elles est sans doute le Garðar BA 64, un ancien navire de pêche échoué près de Rauðisandur et Dynjandi. Complètement rouillé et abandonné, il donne une ambiance post-apocalyptique aux fjords.
Randonnées dans les Westfjords 🥾 – Un paradis pour les aventuriers
Si ton truc, c’est d’explorer des paysages sauvages sans croiser âme qui vive, alors les Westfjords sont faits pour toi. Ici, la nature est immense, brute et préservée, parfaite pour les amateurs de randonnée.
- Drangajökull : Si marcher sur un glacier te tente, direction Drangajökull, le cinquième plus grand glacier d’Islande. Un sentier de 8 km, appelé Kaldalón, permet d’explorer ce géant de glace – mais ne sous-estime pas le terrain, de bonnes chaussures sont indispensables.
- Le sentier Fjallfoss : Une autre option populaire, qui mène à la majestueuse cascade Dynjandi, l’une des plus impressionnantes de la région. Un chemin accessible à tous, mais avec des vues incroyables à l’arrivée.
Si ton objectif est de randonner dans des paysages époustouflants, loin de toute trace humaine, les Westfjords sont l’un des meilleurs endroits d’Islande pour combler tes envies d’aventure.
Ísafjörður – La ville la plus animée des Westfjords
Ísafjörður, c’est la “grande” ville des Westfjords islandais… avec 4 000 habitants. Bon, c’est sûr, ce n’est pas Reykjavík, mais comparé au reste de la péninsule, ça ressemble presque à une métropole.
Autrefois simple village de pêcheurs, Ísafjörður a su diversifier son identité en devenant un centre culturel étonnamment dynamique. Aujourd’hui, on y trouve :
- L’ancien hôpital reconverti en centre culturel : Expositions, bibliothèque et événements artistiques tout au long de l’année.
- Des cafés branchés et de la musique live : Parce que même au bout du monde, un bon café et un concert improvisé, ça fait toujours plaisir.
- Le festival Aldrei fór ég suður : Un festival de musique gratuit, organisé chaque week-end de Pâques depuis 2004, lancé par le musicien local Mugison. Une ambiance unique et un événement incontournable si tu es dans le coin à ce moment-là.
- Le championnat annuel de “boue-soccer” : Oui, c’est exactement ce que tu imagines. Des équipes de six s’affrontent dans un match de football… jusqu’à la taille dans la boue. Complètement absurde, mais hilarant à regarder !
Et si tu cherches encore plus d’activités, tu peux aussi tester le golf avec vue sur les fjords, une balade à cheval, ou visiter le musée du patrimoine des Westfjords, qui retrace l’histoire fascinante de cette région isolée.
Les Westfjords, entre nature brute et culture surprenante
Entre paysages isolés, randonnées épiques et traditions locales inattendues, les Westfjords sont bien plus qu’un simple détour sur la carte de l’Islande.
C’est un voyage dans le temps, un plongeon dans la nature sauvage, et une immersion dans une culture islandaise unique en son genre.
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